七十年代初。昆仑军区来学校招兵了。袁鹰、丁浩天、吕强、方扬四个好朋友都报了名。袁鹰的父母袁有生(储智博饰)和翠莲(徐松子饰)反对袁鹰(殷桃饰)当兵。袁鹰不甘心,搭车去追赶队伍,找到韦铁(李幼斌饰)。韦铁和袁有生曾经是某边防连搭档,在一次消灭越境叛匪的战斗中,袁有生为在那遥远的地方掩护韦铁负伤失去生育能力,韦铁把刚出生的女儿送给转业回乡的袁有生,承诺和女儿永不相见。
十八年后,韦铁当上昆仑军区司令,爱人桂红云(顾燕饰)当了医院科主任,女儿韦洁(宋汶霏饰)也在医院当护理员。袁鹰的突然到来,让韦铁又惊又喜,但是他不敢收留袁鹰,他向袁有生保证会遵守当年的承诺。韦铁向桂红云隐瞒着袁鹰就是女儿的真相,而桂红云则一直在瞒着韦铁寻找女儿。