吴达是“准时达”快递公司的一名速递员。热情平和的生活态度，不仅让师范学校毕业的吴达每天都挂着灿烂的笑容，还让吴达觉得生活如此的美好，尽管每天穿梭于火炉一样的江城，其中的酸甜苦辣只有夜阑人静疲乏不堪时体会得最为深刻。对吴达来说，保持快乐消除疲乏最好的办法就是唱歌。吴达喜欢唱歌，尤其喜欢跟着MP3唱自己喜欢的歌。与吴达清贫、辛苦，却平和、快乐形成鲜明对比的，是法律系女大学生简小橹。
出生于优越家庭的简小橹，为了实现做歌手的梦想不惜休学。但一次次的失败极大地打击着小撸的自信。离异的家庭环境，遭受打击的人生自信，使得小撸整天闲散在家，除了睡觉，就是外出闲逛。一个偶然的机会，吴达在江边认识了独自对江放歌的小撸。基于唱歌的共同爱好，年龄相仿的吴达和简小撸从此成了朋友。全国性的“想唱就唱”选拔赛开始后，吴达前来动员小橹报名参赛。想起此前一次次渴望成功的努力被失败摧毁得体无完肤，简小橹胆怯了，胆怯的背后，是想唱而不敢唱的矛盾挣扎。
一次次劝说简小橹参赛，简小橹都不参加，吴达毅然报名，参加海选。虽然吴达的歌声还不具备登台参赛的水平，有些音调甚至还不在谱上，但吴达自信的笑容和年轻人应有的热情深深地感染着评委和观众，成功闯过海选的前三轮。吴达的每一次成功，都触动着暗中关注的简小橹，让简小撸为吴达的表现感到骄傲，也为自己的胆怯感到懊悔。
江城地区最后一轮比赛开始时，吴达邀请小橹去现场做自己的亲友团成员。轮到吴达上场时，吴达出人意料地以参赛曲目是男女二重唱为由，邀请简小橹上台共同演唱由简小橹作词作曲的歌曲《用心歌唱》。为了能让简小橹在评委和观众面前尽情地展现自己的歌唱才华，吴达在整个演唱中始终没有出声，把所有的机会都留给了简小橹。
一个月以后，简小橹不仅录制了自己的首张个人专辑，还重新回到了学校。当小撸去公司找吴达时，吴达的同事告诉小撸，由于家乡师资力量匮乏，吴达启程回家，准备去家乡教书。小橹赶来人流攒动的火车站。检票口，吴达抗着行李包，嘴里还在哼唱着那首《用心歌唱》，脸上依然是阳光般的青春灿烂。
